近年來，元謀縣抓住國家實施生態恢復工程建設機遇，引入云南山固生物研發有限責任公司進行辣木示范種植。公司累計投入資金1.3億元，在該縣老城鄉成功種植辣木11300畝，占全國辣木種植面積的50%以上，取得了良好的經濟、生態和社會效益。

2010年，元謀通過招商引入云南山固生物研發有限公司，在老城鄉丙間村委會馬頭地村進行實驗種植100畝，試種的辣木當年即開花結莢，樹株高達2米以上。試種成功后，該公司累計投入資金1.3億元進行規模種植，目前種植面積達到11300畝，占全國種植面積的50%以上。由于元謀特殊的地理氣候和科學管理，所生產的辣木口感舒適，被稱為“甜辣木”，產量是普通辣木的3-4倍。在此期間，該縣通過退耕還林優化樹種項目100畝，低效林改造3000畝，土地整理項目10000畝，大力支持辣木種植。此外，還通過幫助實施“元謀干熱河谷脆弱生態區萬畝有機人工動植物群落示范基地建設項目”，在老城鄉開墾高環山梯地10000畝，培育辣木2400萬株。

目前，云南山固生物研發有限公司依據現有的辣木種植示范基地，與中國醫藥集團全資子公司北京華邈中藥廠合作生產高科技辣木膠囊、辣木片劑的生物已提交有機認證、ISO22000認證和歐盟SGS認證。

云南日報 記者 高麗明 通訊員 王穎